В 1992 году в Рио-де-Жанейро, на Конференции ООН по защите и изучению окружающей среды, был рассмотрен вопрос об угрозе со стороны перенесенных морских организмов. Конференция приняла решение (п.21 повестки дня) привлечь Международную морскую организацию (ИМО) и другие международные организации для участия в разрешении проблемы.

Будучи специализированным учреждением ООН по вопросам безопасности судоходства и предотвращения загрязнения мирового океана, ИМО является наиболее подходящим органом для контроля за этим процессом. К тому же, в течение 10 лет до 1992 года эта организация занималась вопросом балластных вод.

Факультативное руководство

Государства-члены ИМО разработали факультативное Руководство по контролю водяного балласта судов и управлению им для сведения к минимуму переноса вредных водных и патогенных организмов. Это Руководство принято в 1997 году Резолюцией Ассамблеи ИМО А.868(20). Оно заменяет раннее изданное, менее всеобъемлющее факультативное Руководство 1991 года.

В целях решения проблемы управления и контроля, Руководство рекомендует:

Типовая форма Судового плана управления водяным балластом

Судоходная отрасль всячески способствует обнаружению чужеродных морских организмов, а также принимает активное участие в работе Рабочей группы по водяному балласту Комитета по защите морской среды (КЗМС) ИМО. В частности, Международная палата судоходства (МПС) и Международная ассоциация независимых владельцев танкеров (ИНТЕРТАНКО) опубликовали прекрасную типовую форму Судового плана управления водяным балластом. Она содержит практическое руководство по выполнению положений факультативного Руководства ИМО на борту судна. Приобрести Руководство можно непосредственно у Международной палаты судоходства.

Международный правовой режим

Любые из рекомендованных подходов к решению проблемы связаны с рядом ограничений. Замена балласта в море является мерой, в наибольшей степени гарантирующей уменьшение угрозы загрязнения, но этот процесс связан с серьезными ограничениями, связанными с обеспечением безопасности судна и людей на его борту. Однако, даже если все эти ограничения преодолены, замена балласта не может гарантировать 100% результата.

Признавая ограниченность действия факультативного Руководства ИМО и серьезность все еще существующей угрозы миграции опасных видов, государства-члены ИМО пришли к согласию в вопросе о необходимости разработки обязательного международного правового режима, регулирующего управление водяным балластом и контроль его качества.

Разработанный документ будет иметь вид новой международной конвенции, проект текста которой будет согласован на 49-м заседании КЗМС ИМО в июле 2003 года.